Cafe y Aves: Mô Hình Kết Hợp Canh Tác Cà Phê và Bảo Tồn Đa Dạng Sinh Học ở Venezuela

Ở dãy Cordillera de la Costa phía bắc Venezuela, một nhóm nông dân và nhà bảo tồn đang chứng minh rằng canh tác cà phê và bảo tồn đa dạng sinh học có thể đi đôi với nhau. Chương trình "Aves y Cafe" (Chim và Cà phê) đang hỗ trợ các cộng đồng nông thôn bằng cách khuyến khích trồng cà phê dưới tán rừng, đồng thời bảo vệ các loài chim quý hiếm và di cư sinh sống ở khu vực này.

Cafe y Aves founder Luis Arrieta. Image by Genesis Cardozo.

Dự án đã bảo vệ thành công 415 ha rừng núi, đảm bảo sự sống còn của nhiều loài chim đặc hữu và di cư, đồng thời cải thiện sinh kế, thúc đẩy bảo tồn đa dạng sinh học và các hành lang sinh thái quan trọng. Nông dân tham gia chương trình cũng đã cải thiện năng suất cây trồng và chất lượng hạt cà phê.

Luis Arrieta, một kỹ sư nông nghiệp xuất thân từ gia đình có truyền thống trồng cà phê lâu đời ở khu vực Piedra de Cachimbo, đã đồng sáng lập chương trình Aves y Cafe vào những năm 2010. Arrieta nhận thấy sự suy giảm của các quần thể chim hoang dã và mong muốn tìm ra cách kết hợp niềm đam mê bảo tồn chim với văn hóa cà phê bản địa. Ý tưởng của ông là thúc đẩy cà phê trồng dưới tán rừng, một dạng nông lâm kết hợp cho phép duy trì cây rừng, cung cấp bóng mát và tạo ra môi trường sống cho nhiều loài chim, bao gồm cả những loài di cư.

Đất đai giàu dinh dưỡng, độ ẩm cao và khí hậu vi mô nhiệt đới biến dãy Cordillera de la Costa thành điểm nóng để trồng cà phê, một truyền thống có nguồn gốc sâu đậm trong lịch sử của khu vực. Qua nhiều thế hệ, canh tác cà phê không chỉ là nguồn sinh kế cho các cộng đồng nông thôn, mà còn là một phần của văn hóa và niềm tự hào.

Tuy nhiên, truyền thống này đang gặp nguy hiểm do bất ổn kinh tế và chính trị kéo dài ở Venezuela. Trong 25 năm qua, sản lượng cà phê của cả nước giảm hơn 60%, nhiều đồn điền bị bỏ hoang hoặc chuyển sang trồng các loại cây khác sinh lợi hơn. Điều này đe dọa nghiêm trọng tới phong cách sống của người trồng cà phê.

Cũng giống như tình trạng khó khăn của ngành cà phê, các loài chim ở Venezuela, bao gồm nhiều loài đặc hữu và di cư, cũng đang vật lộn. Mặc dù đứng thứ 7 trên thế giới về đa dạng loài chim, nhưng môi trường sống của chúng đang bị thu hẹp. 

Rừng khô nhiệt đới vùng thấp, nơi có mức độ đa dạng sinh học cao, bị đe dọa nghiêm trọng do đô thị hóa, khai thác gỗ, khai thác nhiên liệu, khai khoáng, chăn nuôi gia súc và mở rộng nông nghiệp. Từ năm 1986 đến 2001, diện tích rừng vùng thấp của Cordillera đã giảm 30% và dự kiến sẽ mất thêm 84% vào năm 2036.

Nắm bắt thách thức và cơ hội này, Arrieta quyết định hành động. Năm 2017, ông bắt đầu tổ chức các cuộc nói chuyện với người dân địa phương để thuyết phục họ về lợi ích của cà phê trồng dưới tán rừng. Ban đầu gặp sự hoài nghi, nhưng Arrieta kiên trì và cuối cùng đã thuyết phục được 25 gia đình ở các thị trấn Piedra, Cachimbo và La Florida hỗ trợ nỗ lực của ông nhằm hồi sinh các đồn điền cà phê bị bỏ hoang hoặc bán hoang.

Arrieta cung cấp cho người dân địa phương một khóa học nhanh về việc áp dụng các kỹ thuật nông sinh thái, bao gồm kiểm soát dịch hại tự nhiên thông qua việc sử dụng các tác nhân kiểm soát sinh học và sử dụng nấm cộng sinh để kích thích và tăng cường độ phì nhiêu của đất mà không cần thuốc trừ sâu hoặc phân bón. 

Để duy trì độ che phủ rừng hiện có và bổ sung thêm, người trồng cà phê đã trồng cây con của hơn 20 loài cây chủ yếu là bản địa để tạo bóng mát cho cà phê. Các cây bản địa cũng thu hút các loài chim hoang dã như sáo, chích chòe, chim ruồi và chim ong mật.

Người dân địa phương cũng được hỗ trợ xây dựng nhà kính để ươm cây con và thiết lập các vườn ươm địa phương. Sáng kiến này đã phát triển lên hơn 90 gia đình và bảo vệ thành công 415 hecta rừng, tạo ra một hành lang sinh thái quan trọng kết nối với các công viên và khu bảo tồn lân cận. Hành lang này là điểm dừng chân thiết yếu cho hàng chục loài chim di cư như chim ong mật bay hàng nghìn cây số từ Bắc Mỹ vào mùa đông.

Các khu rừng phục hồi cũng đóng vai trò như những khu vực đệm quan trọng để bảo vệ các loài chim đặc hữu của khu vực trước tác động của sự ấm lên toàn cầu và tạo điều kiện cho việc di chuyển của chúng. Hồi sinh cà phê trồng dưới tán rừng mang lại lợi ích cho cả con người và chim chóc. Các khoảng trống trong tán rừng đã được lấp đầy và mở rộng, cung cấp thêm chỗ ở cho động vật hoang dã. 

Nông dân tham gia vào chương trình báo cáo rằng cà phê trồng dưới tán rừng không chỉ cho năng suất cao hơn 20% mà còn sản xuất ra hạt cà phê chất lượng hơn so với các phương pháp truyền thống, nhờ đó họ có thể bán với giá cao hơn. Một số nông trại đã được chứng nhận "Smithsonian Bird-Friendly", một tiêu chuẩn khắt khe về cà phê bền vững và thân thiện với động vật hoang dã.

Ngoài những lợi ích về bảo tồn và sinh kế, cà phê trồng dưới tán rừng còn đóng vai trò quan trọng trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu. Bằng cách duy trì và mở rộng diện tích rừng, mô hình này giúp hấp thụ khí carbon dioxide, một loại khí nhà kính chính gây ra sự nóng lên toàn cầu. Đồng thời, các khu rừng cũng cung cấp các dịch vụ hệ sinh thái quan trọng như điều tiết chu trình nước, ngăn chặn xói mòn đất và duy trì độ phì nhiêu của đất.

Thành công của Cafe y Aves đã truyền cảm hứng cho các nhóm khác ở Venezuela và các nước Mỹ Latinh lân cận như Colombia và Ecuador, nơi cà phê trồng dưới tán rừng cũng từng phổ biến nhưng đã suy giảm trong những thập kỷ gần đây. Các tổ chức bảo tồn quốc tế như Hiệp hội Bảo tồn Chim Thế giới và Quỹ Bảo tồn Thiên nhiên cũng ủng hộ các sáng kiến tương tự nhằm bảo vệ đa dạng sinh học và cải thiện sinh kế địa phương.

Trong tương lai, Arrieta và đồng nghiệp của mình dự định mở rộng mô hình này sang các loại cây trồng khác như cacao, vốn cũng phù hợp với canh tác dưới tán rừng. Họ cũng hy vọng sẽ thu hút thêm nhiều nông dân và cộng đồng tham gia bằng cách cung cấp đào tạo, hỗ trợ kỹ thuật và kết nối với các thị trường chuyên biệt sẵn sàng trả giá cao hơn cho sản phẩm cà phê thân thiện với môi trường.

Câu chuyện thành công của Cafe y Aves cho thấy tiềm năng to lớn của nông lâm kết hợp trong việc bảo tồn đa dạng sinh học, cải thiện sinh kế địa phương và góp phần vào công cuộc ứng phó với biến đổi khí hậu. Thông qua sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống và đổi mới, tri thức bản địa và khoa học hiện đại, cà phê trồng dưới tán rừng đang chứng minh rằng sản xuất lương thực và bảo tồn thiên nhiên có thể cùng song hành và tương hỗ lẫn nhau. Với tình yêu dành cho cà phê và chim chóc, các cộng đồng nông thôn Venezuela đang viết nên một chương mới về hy vọng và bền vững.